만약 눈앞에서 누군가 쓰러진다면 — 심폐소생술 상황 시나리오
산업현장의 안전을 함께 지켜 나가는 여러분 반갑습니다. 이번 글은 실제 위급 상황을 머릿속으로 미리 연습해 보는 "시나리오" 방식으로 구성하였습니다. 글을 따라가며 자신이 그 자리에 있다고 상상해 보시면, 막상 그 순간이 왔을 때 몸이 먼저 반응하도록 돕는 마음의 준비가 됩니다.
상상해 봅니다. 점심시간이 끝나갈 무렵, 바로 앞에서 한 사람이 갑자기 풀썩 주저앉더니 그대로 쓰러집니다. 주위가 술렁입니다. 이때 내가 가장 먼저 떠올려야 할 것은 "내가 다치지 않을 곳인가"입니다. 전기나 차량, 떨어질 물건은 없는지 빠르게 살핍니다. 안전하다면 곧장 다가갑니다.
다가간 나는 그의 어깨를 두드리며 큰 목소리로 부릅니다. "여보세요, 괜찮으세요?" 대답도, 움직임도 없습니다. 순간 심장이 철렁하지만, 바로 이 순간이 가장 중요하다는 것을 떠올립니다. 반응이 없으니 심정지를 의심해야 합니다. 나는 고개를 들어 주위를 둘러보고, 한 사람을 똑바로 가리키며 외칩니다. "거기 파란 옷 입으신 분, 119에 신고해 주세요." 그리고 다른 한 사람에게 말합니다. "입구에 있는 자동심장충격기를 가져다 주세요." 막연히 "도와주세요"가 아니라, 한 사람을 콕 집어 부탁하는 것이 핵심입니다.
이어 나는 그의 얼굴과 가슴을 내려다봅니다. 10초 안에 호흡을 확인하기 위해서입니다. 가슴이 오르내리지 않습니다. 설령 숨을 쉬는 듯 보여도 가쁘고 이상하다면 심정지로 봐야 한다는 것을 알기에, 나는 망설이지 않고 다음 행동으로 넘어갑니다.
나는 무릎을 꿇고 그를 단단한 바닥에 똑바로 눕힙니다. 가슴 한가운데, 가슴뼈의 아래쪽 절반에 한 손의 손꿈치를 대고 다른 손을 포개어 깍지를 낍니다. 팔을 곧게 펴고 어깨를 손 위에 수직으로 둔 채, 체중을 실어 누릅니다. "이렇게 세게?"라는 생각이 스치지만, 약하게 누르면 소용없다는 것을 알기에 약 5cm 깊이로 깊게 누릅니다. "하나, 둘, 셋..." 분당 100회가 넘는 빠른 박자로 세어 갑니다. 누를 때마다 가슴이 완전히 올라오도록 힘을 빼는 것도 잊지 않습니다. 마침 119 상담원이 전화로 박자를 맞춰 주어 한결 든든합니다.
서른 번을 누른 뒤, 나는 인공호흡을 시도합니다. 머리를 젖히고 턱을 들어 기도를 연 다음, 코를 막고 그의 입을 감싸 1초간 가슴이 부풀 만큼 숨을 불어넣습니다. 두 번을 한 뒤 다시 가슴압박으로 돌아갑니다. 만약 인공호흡이 도저히 내키지 않았다면, 생략하고 압박만 계속해도 된다는 것을 떠올립니다.
곧 자동심장충격기가 도착합니다. 전원을 켜자 차분한 음성이 흘러나옵니다. 안내에 따라 패드를 오른쪽 빗장뼈 아래와 왼쪽 젖꼭지 아래 옆구리 쪽에 붙입니다. "환자에게서 떨어지세요, 분석 중입니다." 나는 손을 떼고 주위 사람들도 물러나게 합니다. "충격이 필요합니다"라는 안내에 버튼을 누르고, 곧바로 다시 가슴압박을 시작합니다. 기기는 2분마다 다시 분석하겠다고 알립니다.
몇 분이 흐른 뒤, 그가 작은 신음을 내며 손을 움직입니다. 호흡이 돌아온 것을 확인한 나는 그를 옆으로 조심스럽게 돌려 눕힙니다. 기도가 막히지 않게 하기 위해서입니다. 잠시 후 구급대가 도착해 그를 인계받습니다. 돌이켜 보면 나는 의사도, 응급구조사도 아니었습니다. 그저 순서를 알고 망설이지 않았을 뿐입니다. 이 시나리오의 결말이 일러 주듯, 평범한 한 사람의 용기가 또 하나의 생명을 살립니다. 그리고 그 용기는 "응급의료에 관한 법률" 제5조의2에 의해 보호받습니다.
이번에는 조금 다른 상황을 상상해 봅니다. 만약 쓰러진 사람이 어린아이라면 어떨까요. 기본 순서는 같지만, 어린이는 호흡 문제로 심정지가 오는 경우가 많아 인공호흡이 더욱 중요합니다. 압박 깊이는 가슴 두께의 약 3분의 1로 하고, 아주 어린 영아라면 두 엄지로 가슴을 감싸 누릅니다. 자동심장충격기는 1세 이상이면 사용할 수 있습니다. 당황스러운 순간일수록, 평소 익혀 둔 기본 원리가 길잡이가 됩니다.
이 시나리오들이 일러 주는 교훈은 하나로 모입니다. 위급 상황은 예고 없이 찾아오지만, 머릿속으로 미리 그려 본 사람은 몸이 먼저 움직입니다. 그래서 사업장에서는 자동심장충격기의 위치를 익혀 두고, 약 2년마다 실습 교육을 반복하는 것이 중요합니다. 미리 연습한 용기는 결코 헛되지 않습니다.
※ 본 자료는 질병관리청과 대한심폐소생협회의 "2025년 한국 심폐소생술 가이드라인" 및 "응급의료에 관한 법률"을 토대로 작성하였으며, 상황은 교육을 위한 가상의 시나리오입니다.